Los Mandamientos para comprar el mejor e-reader para tus ebooks (CAPÍTULO 01)

La pantalla: ¿Tinta electrónica o pantalla LCD?
Con la aparición del iPad y las tabletas ANDROID, la lectura digital ya no es patrimonio único de los dispositivos con tinta electrónica. Pero además la aparición de dispositivos dobles como mi muy querido PAPYRE 6S ALEX  o el NOOK iniciaron una tendencia que otros dispositivos van a seguir (estaremos atentos al Adam Notion Ink y su desempeño). Con un form-factor tipo libro existe el enTourage eDGe, un dispositivo “de capricho”, que en la versión de 6”-7” tiene un precio más interesante.
Además, a lo largo de este año empezaremos a ver atisbos de nuevas tecnologías que harán mas complejo el panorama, como la tinta electrónica Triton del nuevo modelo de HANVON en color.
Si la vida de la batería y el tamaño compacto son importantes para el uso que queréis darle al dispositivo, vuestra opción deberá ser la tinta electrónica. Sin embargo, si el uso que prevéis darle al dispositivo es un uso generalista y no centrado en la lectura; el atractivo del color en el LCD es innegable. Pero entonces ya no estáis comprando un e-reader; sino un dispositivo digital que, entre otras cosas, puede leer.
Siempre se comenta que la tinta electrónica no fatiga la vista al ser parecida al papel. A mi siempre me ha parecido un argumento curioso, porque aunque sea cierto, quien más quien menos se tira varias horas al día delante de una pantalla LCD (trabajo, internet, videojuegos,..); por lo que el impacto no debería ser significativo.
Y dentro de los dispositivos de tinta hay diferencias apreciables en términos de contraste (diferencia entre el negro y el gris del fondo de la pantalla)  y de nitidez de los tipos, que dependerá de tamaño del punto en la pantalla; dato que no suele reflejarse en las especificaciones. Buscad los “dpi” o puntos por pulgada: 150ppp es un buen punto de partida.  Así pues, ved, comparad, y elegid el dispositivo que os parezca más legible. Hay otra variable que puede ser importante para la calidad de la visualización de las pantallas de tinta-e: el tipo/marca de la pantalla. Existen 2 fabricantes mayoritarios: E-Ink y SiPix. Y E-Ink fabrica las pantallas tipo Vizplex y tipo Pearl.
Vizplex es el modelo más antiguo y teóricamente el más primitivo; lo incorpora la inmensa mayoría de los lectores existentes.
SiPix apareció como una mejora tecnológica. Por su flexibilidad, es mejor para, por ejemplo, incorporar una capa táctil  sin necesidad de lápiz.
Pearl es la segunda generación del fabricante E-Ink; y supuestamente ofrece mayor contraste y mejor definición en las fuentes del texto.
Pero comparando unos lectores con otros y unas pantallas con otras:
- No hay una evidente diferencia en la calidad de la visualización en forma de mejora continua. Depende de cada modelo y marca.
- La diferencia de 3 años de antigüedad entre Vizplex y Pearl debería crear una diferencia evidente que no se produce. Si me han comentado que en la última generación del Kindle, DX, que monta pantalla Pearl; se aprecia una calidad distintiva. El PAPYRE 613 monta una pantalla Pearl, que hay que tener en cuenta.

- Las pantallas SiPix ofrecen mayores diferencias del tono gris de fondo de la pantalla, incluso dentro del mismo modelo. Y en algunos casos, es un gris más oscuro que el tipo medio de la pantalla Vizplex, lo cual provoca peor contraste. También se ha observado en algunas pantallas SiPix que los letras viran más a gris oscuro que a negro.
Los niveles de grises: desde 4 a 16. Evidentemente cuantos más niveles de grises que tenga, mejor. Pero ojo, porque me da la sensación que algunos de los dispositivos con 16 niveles de grises no los utilizan para el despliegue del texto, únicamente para las imágenes; por lo cual es una distinción bastante relativa.

En cuanto a las diferencias en coste; por términos generales un dispositivo LCD de gama alta (iPad, Galaxy) puede llegar a costar el doble que los dispositivos de tinta-e más caros. Los dispositivos duales también resultan lógicamente más caros (400€ - 600€) frente a los 350€ de los e-readers de gama alta y 150€ en los de gama baja.

El interface de usuario: ¿Táctil o Botonera?
¡Ah, la usabilidad! ¡Cuántos crímenes se comenten en tu nombre! 
El interface de usuario debería ser importantísimo, porque en principio, con pocos objetos se interactúa de una forma tan inmediata, tan “táctil” como con un libro de papel. Y si es digital, lo mismo, porque un libro necesita poder “hojearse”, rotar, marcar la página, subrayar o anotar los contenidos, etc…
Los e-readers utilizan botones, pantallas táctiles o una combinación de ambos.
Los botones son más precisos y consumen menos batería. Su uso puede ser más incomodo, aunque no necesariamente. Las botoneras con teclados completos son incomodas por lo general por su pequeño tamaño; y puede ser una fuente de averías. Sin embargo, el KINDLE que es el dispositivo que lleva más tiempo en el mercado, no se ha distinguido negativamente por las averías de teclado. El PAPYRE 613 que acabo de probar, parece tener una excelente factura en este aspecto.

En general, si se necesita cierta soltura y exactitud porque se desea realizar abundantes anotaciones, la mejor opción es un modelo con lápiz.
Si eres zurdo profundo haz una prueba de manejo conectando la rotación de la pantalla en 180º. Existen e-readers que resultan más adaptables para tu caso (iRiver Story).
Un ejemplo de dispositivo bien resuelto sin botonera es el BOOX S60 (WOLDER) con un mando único tipo iPod que funciona muy bien, lo que se aprecia aun mejor en su modelo sin lápiz táctil ni WiFi (BOOX S60)

La batería: cuanto más dure mejor
Una de las ventajas de la tinta-e es la duración de la batería. Si vuestra opción de uso principal está en los viajes (eres un comercial, por ejemplo) el dispositivo te dará la satisfacción de estar casi siempre disponible para entretener tus ratos muertos aunque te hayas olvidado de cargarlo. La duración se suele medir en “pasos de página” porque esa es la operación (junto con el arranque) donde se está gastando batería; ya que mientras la página está en display no gasta. La cosa cambia por completo cuando le añadimos otras operaciones como la navegación mediante Wifi o la ejecución de MP3. La duración disminuye mucho. En algunos casos, para mi opinión, demasiado. Un dispositivo estándar ronda las 7.000 páginas. Todos ellos suelen recargarse bastante rápido (comparando con otro tipo de gadgets como los MP3). Un requisito importante para que el dispositivo dure años es que su batería sea reemplazable. El PAPYRE 6.1 es ejemplar en este aspecto. Se puede acceder de forma sencilla y monta una batería estándar de teléfono móvil relativamente fácil de encontrar.
Si el dispositivo monta WiFi, es importante que tenga un botón físico que permita desconectarlo de forma rápida y sencilla; para que no os olvidéis de hacerlo cuando necesitéis prolongar la duración de la carga.

El tamaño (y el peso) si que importa.
Es una opción que dependerá según el uso que penséis dar al dispositivo. En el mercado hay 3 tipos principales de “form-factor”
5”: el pequeñín, para los que os sea importante que quepa en el bolsillo trasero de un vaquero los SONY Reader Pocket mantienen una relación buena entre tamaño de pantalla y tamaño total. El POCKETBOOK 3  une potentes y curiosas funcionalidades (pasar pagina agigantándolo, como un iPhone con las canciones) e incluye una tapa que cierra la pantalla, protegiéndola. Parece una polvera, ideal para llevar en un bolso femenino.
6”: el tamaño “estándar”. Cuando mi padre el otro día rompió su viejo PAPYRE 6.1 y decidió comprar otro sobre la marcha, me comentó que dentro de este formato era el que tenía la pantalla “mas grande”. Lo que quería decir era que la proporción entre tamaño de pantalla y tamaño total era de las mejores. Como muchas cosas de lo que estamos comentando es una cuestión de apreciación, percepción y gusto personal.
9 ó 10”: el tamaño “grande”. Aparte del conocido dicho “burro grande, ande o no ande”, si tiene interés para un uso académico o profesional. Los libros con fórmulas matemáticas, por ejemplo, no tiene sentido convertirlos desde su formato original que será casi siempre PDF. Y en esos casos, lo mejor es verlos en una pantalla lo más parecida en dimensiones y proporciones a un Adobe Reader montado en un PC.

Hay otras opciones más exóticas que ya hemos comentado (con 2 pantallas, en forma de libro con bisagra).
El peso: cuanto más liviano mejor, pero es mejor algunos gramos más y mayor solidez.

Continuamos…